Ankara

    Ankara (anciennement Ancyre ou Angora), ville du centre de la Turquie, capitale du pays et chef-lieu de province, située à 885 m d'altitude sur le plateau anatolien. C'est la deuxième ville du pays après Istanbul. Ville essentiellement résidentielle, Ankara est le siège du gouvernement, du Parlement, des grandes administrations et des représentations diplomatiques. Elle possède également quelques fabriques de tapis, d'articles de cuir, de matériel agricole et des cimenteries. C'est aussi un centre de traitement du mohair. Important marché de la Turquie, on y trouve des produits régionaux (vin, fruits et blé) cultivés alentour. Ankara est une ville de contrastes : le vieux quartier, aux rues étroites et sinueuses, construit autour des ruines de l'ancienne citadelle, domine la ville moderne, planifiée en 1928, spacieuse et bien dessinée, traversée de larges boulevards. C'est celle-ci qui abrite des bibliothèques, des musées, des ambassades, des bâtiments administratifs, des boutiques de mode et des hôtels. Le Musée hittite présente de remarquables témoignages de la civilisation anatolienne. Ankara possède une université.

    Vers 2000 av. J.-C., les Hittites occupèrent le site, suivis par les Phrygiens vers 1000 av. J.-C., puis les tribus gauloises conquérantes des Galatiens. Sous le nom d'«!Ancyre!», elle devint une colonie romaine à partir de 189 av. J.-C., puis capitale de la province de Galatia, en 25 av. J.-C. Saint Paul y fonda une communauté chrétienne d'où il adressa son Épître aux Galates. La ville fut ensuite successivement occupée par les Perses, puis les Arabes. Tombée aux mains des Turcs ottomans en 1360, elle subit une brève occupation mongole en 1402, avant de réintégrer l'Empire ottoman l'année suivante. Appelée Angora au XIXe siècle, elle accueillit, en avril 1920, la première Grande Assemblée nationale, réunie par Mustafa Kemal. Elle succéda à Istanbul comme capitale du pays en 1923, après la fondation de la République de Turquie. Elle fut rebaptisée Ankara en 1930. Population (1990) : 2 559 470 habitants.